Una lettera, un pacco, un vaglia, un telegramma: per le famiglie erano l'unico filo con chi era prigioniero dall'altra parte del mondo. Ma ogni spedizione seguiva regole precise, scritte nelle circolari della Croce Rossa Italiana. Le abbiamo rilette, riga per riga.
I.Scrivere a un prigioniero
Il servizio era gestito dall'Ufficio Prigionieri, Ricerche e Servizi Connessi della Croce Rossa Italiana, in via Puglie 6 a Roma, istituito con un decreto del luglio 1940. Le sue "Norme per corrispondere con i prigionieri di guerra", stampate nel 1941, cominciano con una frase che doveva rassicurare molte famiglie: si poteva scrivere anche senza conoscere l'indirizzo del campo.
Lettere e cartoline erano esenti da affrancatura e si imbucavano in qualsiasi cassetta. Sulla busta l'indirizzo andava scritto così. Toccate le righe:
tassa
"Rossi Giovanni, n. 35789" è l'esempio inventato stampato sulla circolare stessa.
Se non si conosceva nemmeno il paese, si scriveva sulla busta il fronte dove il soldato combatteva, e la si spediva aperta, dentro una busta più grande, all'Ufficio Prigionieri della Croce Rossa a Roma. Per chi era in India, come il nonno, o in Australia, la circolare consigliava la posta aerea: carta e busta leggerissime, al massimo 5 grammi, e cinque buoni di risposta internazionali da 2,50 lire l'uno, comprati alla posta. Anche queste lettere passavano tutte dalla Croce Rossa di Roma.
II.Preparare il pacco
Per i pacchi le regole erano molto più severe. Bisognava conoscere il nome o il numero del campo e il numero del prigioniero: senza, l'ufficio postale non accettava il pacco. Nell'indirizzo, al posto di "Posta dei prigionieri di guerra", si scriveva "Pacco per prigionieri di guerra". Il peso massimo era di 5 chili, 10 se il pacco conteneva un solo oggetto indivisibile, e la spedizione era gratuita verso molti paesi, tra cui Gran Bretagna, India, Ceylon, Egitto, Palestina, Kenya, Sudafrica, Canada e Australia.
Proviamo a preparare un pacco secondo la circolare n. 20. Toccate gli oggetti per metterli nella scatola:
dentro: copia dell'indirizzo, elenco degli oggetti, indirizzo del mittente
E un'ultima riga, amara: in caso di smarrimento, avaria o manomissione del pacco, ai mittenti non spettava nessuna indennità .
III.Vaglia e telegrammi
Si potevano mandare anche soldi, ma in piccole somme. Il vaglia internazionale, esente da tassa, non poteva superare le 50 lire, e sul tagliando non si poteva scrivere nessun messaggio. La strada dipendeva dal paese:
| Paese del campo | Come | Massimo |
|---|---|---|
| Gran Bretagna e Impero britannico (salvo il Canada), Svizzera, Germania, Ungheria, Romania | Vaglia postale internazionale, all'ufficio postale | 50 lire |
| Africa Orientale e Americhe (salvo l'Argentina) | Vaglia all'Ufficio Prigionieri della CRI, che lo inoltrava | 50 lire al mese |
Il telegramma era il mezzo più rapido, ma si pagava a parola, in lire oro. Verso la Gran Bretagna c'erano due tariffe: il telegramma ordinario e il telegramma-lettera (ELT), più economico ma con un minimo di parole più alto. Provate a calcolare quanto costava:
0,29 lire oro a parola, minimo 5
0,145 lire oro a parola, minimo 25
Verso i paesi dell'Impero britannico e l'Egitto si poteva scrivere in italiano o in inglese; verso l'Australia solo in inglese. La firma era obbligatoria, la risposta pagata non era ammessa. E un timbro aggiunto a mano sull'ultima pagina avverte che per gli internati civili in Gran Bretagna e nell'Impero britannico i telegrammi non erano più ammessi.
IV.Le circolari
Questi sono i documenti da cui vengono tutte le regole. La circolare n. 20 dice in fondo di essere aggiornata al 15 giugno 1942 e di annullare le norme precedenti. Scegliete una pagina:
Leggere oggi queste regole fa capire quanto valesse un pacco arrivato a destinazione: non solo calze e sapone, ma la prova di non essere stati dimenticati.
Fonti: Croce Rossa Italiana, Ufficio Prigionieri Ricerche e Servizi Connessi, "Norme per corrispondere con i prigionieri di guerra" (Roma, 1941) e Circolare n. 20, "Norme per l'invio di pacchi postali, vaglia e telegrammi ai prigionieri di guerra ed agli internati civili di guerra" (aggiornata al 15 giugno 1942). Immagini delle circolari: ilpostalista.it.
Anche un tagliando di vaglia o una busta vuota può dire dove si trovava un prigioniero e quando. Mandatecene una foto: ci aiuta a completare la sua scheda nel censimento.
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