Come avvenne il rientro nel 1946?

Il rimpatrio · 1945-1947

La guerra in Europa finì nel maggio del 1945, ma per la maggior parte dei prigionieri italiani in mano agli Alleati il ritorno arrivò solo nel 1946. Come si tornava, da dove, e che cosa succedeva una volta scesi dalla nave? Lo raccontiamo con i documenti dell'epoca e con le schede del nostro censimento.

I.Perché così tardi II.Da dove si tornava III.Il 1946 mese per mese IV.Dallo sbarco a casa

Reduci affacciati ai finestrini del treno che li riporta a casa. Sulla fiancata, scritto col gesso: «Mamme credete ai vostri figli…».

I.Perché così tardi

Dopo l'8 settembre 1943 l'Italia era diventata cobelligerante degli Alleati, e nel maggio 1945 la guerra in Europa era finita. Eppure i prigionieri italiani nei campi britannici e americani non tornarono subito. Le ragioni erano soprattutto due.

La prima erano le navi. Il naviglio alleato serviva prima di tutto a riportare a casa i propri soldati e a trasportare merci e rifornimenti. Nelle risposte al Parlamento britannico dell'autunno 1945, il governo ripeteva che la data dei rimpatri dipendeva dallo spazio disponibile sulle navi, e che non si poteva prevedere.

La seconda era il lavoro. In Gran Bretagna gli italiani, quasi tutti "cooperatori", lavoravano nelle fattorie. Nell'ottobre 1945 il governo britannico annunciò che i rimpatri sarebbero cominciati dopo il raccolto, appena ci fossero stati i trasporti, e possibilmente entro la fine dell'anno. Anche altrove, dall'Egitto all'Australia, i prigionieri erano manodopera utile, e lasciarli partire significava perdere braccia.

144.000i cooperatori italiani nel Regno Unito nell'ottobre 1945, secondo il governo britannico

15.681i prigionieri italiani ancora in India il 30 giugno 1946

1947l'anno degli ultimi rientri dai campi dell'Impero britannico

II.Da dove si tornava

I tempi del ritorno cambiavano molto secondo il paese che deteneva i prigionieri. Scegliete un paese:

III.Il 1946 mese per mese

Nel censimento ci sono 963 schede con un giorno e un mese di rimpatrio nel 1946. Contandole mese per mese si vede che il ritorno non fu un flusso continuo, ma arrivò a ondate, una per ogni grande convoglio di navi.

Rimpatri nel 1946 per mese · schede del censimento con data completa

Attenzione: quasi tutte queste date (797 su 963) vengono dal registro britannico dei prigionieri in India, che annota il rimpatrio con la lettera "R". Il grafico racconta quindi soprattutto i ritorni dall'India. Il mese per mese dal 1943 al 1947 è nel post Il ritorno a casa.

IV.Dallo sbarco a casa

Che cosa succedeva una volta arrivati in Italia? Le schede del censimento e i fogli matricolari permettono di seguire il percorso passo per passo. Toccate le tappe:

V.Chi se ne occupava in Italia

Per accogliere reduci, prigionieri rimpatriati, partigiani e profughi, il governo Parri creò nel giugno 1945 il Ministero per l'assistenza post-bellica. Ebbe vita breve, e tre ministri:

1. giugno - dicembre 1945Emilio LussuPartito d'Azione, governo Parri. È il ministro che avvia la nuova amministrazione.
2. dicembre 1945 - luglio 1946Luigi GasparottoDemocrazia del Lavoro, primo governo De Gasperi. È il ministro dei mesi dei grandi rimpatri.
3. luglio 1946 - febbraio 1947Emilio SereniPartito Comunista, secondo governo De Gasperi.
4. febbraio 1947Il ministero viene soppressoLe sue funzioni passano ad altre amministrazioni.

Accanto al ministero lavoravano la Croce Rossa Italiana, la Pontificia Commissione di Assistenza e l'UNRRA, l'agenzia delle Nazioni Unite che in quegli anni portava in Italia viveri, vestiario e medicinali.

Bisogna anche distinguere due ritorni diversi. Chi era prigioniero degli Alleati tornava quasi sempre via mare, sbarcando nei porti del Sud, soprattutto a Napoli. Gli internati militari e i deportati in Germania rientravano invece in treno dal Brennero, e a Bolzano funzionò dal maggio 1945 al luglio 1947 un centro di assistenza per i rimpatriati.

VI.Come trovare la data del rientro

Se cercate quando è tornato il vostro familiare, queste sono le fonti da cui partire:

Il foglio matricolareÈ il documento più preciso: riporta lo sbarco, il centro alloggio, la licenza e il congedo. Il censimentoPiù di 1.200 schede hanno una data o un anno di rimpatrio. Cercate il nome o il campo. Le ultime cartolineLe date delle ultime lettere dai campi aiutano a restringere il periodo. Gli elenchi di partenzaPer esempio la lista dei soldati partiti da Yol il 17 novembre 1946.

Fonti: risposte scritte del governo britannico alla Camera dei Comuni (Hansard, 9 ottobre e 13 novembre 1945; 30 luglio 1946); G. Canepa, studi sul Ministero per l'assistenza post-bellica (Scuola Normale Superiore); A. Bistarelli, La storia del ritorno. I reduci italiani del secondo dopoguerra, Bollati Boringhieri 2007; B. Moore e K. Fedorowich, The British Empire and its Italian Prisoners of War, 1940-1947, Palgrave 2002; Archivio di Stato di Bolzano, inventario del Centro assistenza rimpatriati; schede del censimento del blog. La fotografia apriva già la versione precedente di questo post.

Sapete quando è tornato il vostro nonno?

La data e il porto del rientro, una foto dello sbarco, una riga del foglio matricolare: ogni dettaglio aiuta a ricostruire il ritorno di tutti. Mandatecelo, e lo aggiungiamo alla sua scheda.

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